С площ 1.5 - 2 кв. м. при възрастен човек кожата е един от най-големите органи в тялото. 1 кв см от нея съдържа средно-статистически над 4,200 потни жлези, 130 кръвоносни съда, 390,000 клетки, образуващи меланин, и повече от 6,500 нервни окончания.

 

Чрез трите си слоя – хиподермис, дерма и епидермис, тя изпълнява разнородни функции:

1.    Защита
Кожата служи като анатомична бариера между подлежащите мускли, органи и кости и увреждащите агенти на околната среда – ултравиолетови лъчи, микроорганизми и др. 

2.    Топлинна регулация 
Разширените кръвоносни съдове в кожата ускоряват оросяването и загубата на топлина, а стеснените я запазват.

3.    Сетивност
Кожата представлява огромно рецепторно поле – тя съдържа голям брой нервни окончания, които реагират на температурни промени, допир, вибрации и тъканни увреждания.

4.    Контрол на изпотяването и регулиране на водния баланс
Кожата е и бариера срещу загубата на течност - без роговия кожен слой, загубата на вода в организма би нарастнала многократно (10-20 пъти).

5.    Резервоарна функция на кожните кръвоносни съдове и обмяна на веществата
Заедно с черния дроб, червата, лимфната система, бъбреците и лигавиците, кожата има важна роля в пречистването от токсини. Тя е и първият орган, който показва недостига на хранителни вещества – през нея преминават над 30% от кръвоснабдителната система на тялото. 

6.    Отделителни свойства
Потта съдържа урея с по-ниска концентрация от тази в урината и отделянето ѝ е по-скоро вторичен механизъм за терморегулация.

7.    Естетика  
Чистата здрава кожа е общоприета индикация на добро физическо състояние и е фактор за привлекателност в очите на околните.

 

Заболявания на кожата

Предмет на медицинската специалност "дерматологията и венерология" са над 1200 различни кожно-венерически заболявания:

·         Вирусни инфекции на кожата и лигавиците – херпес симплекс, херпес зостер, вирусни брадавици, кондиломи, заразни молуски, СПИН, сарком на Капоши

·         Екзема и уртикария

·         Атопичен дерматит и себореен дерматит

·         Акне и розацея

·         Болести на космите, болести на ноктите, болести на лигавицата на устата

·         Полово-предавани инфекции – бактериални, микотични, вирусни и протозойни

·         Професионални дерматози и контактен дерматит

·         Псориазис

·         Лекарствени дерматози, автоимунни булозни дерматози, съдови дерматози и фотодерматози

·         Полиморфна еритема

·         Питириазис рубра пиларис

·         Розов лишей и червен плосък лишей

·         Болести на съединителната тъкан

·         Дисхромии

·         Васкулити

·         Антифосфолипиден синдром

·         Предракови заболявания и злокачествени тумори на кожата

·         Пиодермии

·         Кожна туберкулоза

·         Лаймска болест

 

Симптоми

Консултацията със специалист дерматолог е препоръчителна при проява на всеки от долу-изброените симптоми:

·         Болка - смъдене или парене

·         Сърбеж - може да бъде временен или постоянен

·         Функционално увреждане

 

Признаците могат да са обособени в отделни участъци – единични лезии, или разпространени като обриви.